La Asamblea General de
las Naciones Unidas designa el 1º de octubre Día Internacional de
las Personas de Edad. El Día Internacional de las Personas de Edad
de 2016 estuvo dedicado a concienciar contra la discriminación de
las personas mayores, llamando la atención sobre los
estereotipos negativos y las ideas falsas acerca del envejecimiento y
desafiando esos estereotipos e ideas.
Contra la discriminación y las falsas ideas
La
composición de la población mundial ha cambiado de manera
espectacular en los últimos decenios. En la actualidad, casi 700
millones de personas son mayores de 60 años. Para 2050, las personas
de 60 años o más serán 2.000 millones, esto es, más del 20% de la
población mundial.
La
discriminación por envejecimiento y en ocasiones el abandono y
maltrato de las personas mayores es una actitud frecuente y
perjudicial que se basa en el supuesto de que es una norma social y,
por tanto, aceptable. Esta marginación es una realidad en la mayor
parte de las sociedades, de una forma u otra, y se materializa en las
actitudes de los individuos, las prácticas institucionales y
normativas, y la representación mediática. Todas ellas devalúan y
excluyen a las personas mayores. En 2014, los Gobiernos adoptaron una
resolución en el Consejo Económico y Social que reconoció que la
marginación por envejecimiento es «la razón común, la
justificación y la fuerza motriz de la discriminación de las
personas de edad».
Tales
formas de discriminación, de cómo las personas de edad son tratadas
y percibidas por sus sociedades, incluso en los ambientes médicos y
centros de trabajo, crean entornos que limitan su potencial y afectan
a su salud y bienestar. El fracaso para hacer frente a esta
discriminación socava los derechos de las personas mayores y
dificulta su contribución a la vida social, económica, cultural y
política.
Las
instituciones públicas han optado por diversos enfoques sobre las
personas de edad. Estas opciones ponen de relieve distintas
percepciones de la función que las personas de edad
desempeñan en la familia y la sociedad en general. En algunos casos,
las medidas tienen por objeto captar la dinámica de las comunidades
y sociedades, que evoluciona a gran velocidad, invitando al
replanteamiento de las percepciones actuales sobre las personas de
edad y el empleo, los mecanismos de atención para las personas de
edad, los sistemas de apoyo intergeneracional y las limitaciones
financieras. Algunos gobiernos han formulado políticas basadas en el
principio de envejecer manteniéndose activo y el principio de
la autonomía, con objeto de que las personas de edad
mantengan una vida independiente en su casa, con servicios e
instalaciones que satisfagan diversos tipos de necesidades. Otros
hacen hincapié en los lazos familiares y el apoyo a la unidad
familiar como fuente primaria de atención para las personas de edad.
En todos los casos, es esencial una red de instancias del sector
privado, incluidas diversas organizaciones voluntarias y centros
basados en la comunidad, para que todo el sistema funcione sin
problemas.
Las
Naciones Unidas dedican determinados días, semanas, años y décadas
a acontecimientos o temas específicos con el fin de promover los
objetivos de la Organización, mediante la concienciación y la
acción. Por lo general, son los Estados Miembros los que proponen
estas conmemoraciones y la Asamblea General las aprueba mediante una
resolución. Así se ha creado un calendario con Días, Semanas, Años
y Décadas Internacionales.
Más información en: http://www.un.org/es/events/olderpersonsday/
