Originariamente, el
calendario primitivo de Roma se dividía solamente en 10 meses. Fue
Numa Pompilio, el segundo rey de Roma (715-672 a. de C.), quien
adaptó el calendario al año solar y le agregó los 2 meses
restantes.
Enero. Éste fue
el primer mes añadido. Su nombre antiguo era Ianuro, en honor
al dios Iano, que era el protector de puertas y entradas. A
esta divinidad se la representaba con una vara y una llave.
Febrero.
Incorporado en segundo lugar, lo dedicó a Plutón o Februo,
dios del inframundo, para que éste aplacara sus iras.
Marzo. Proviene de
Marte, dios de la guerra, porque en este mes se iniciaban las
campañas bélicas.
Abril. Procede del
término griego afros, que significa espuma, de la que surgió
Venus. Se dedicó a la fertilidad.
Mayo. Es un
homenaje a los ancianos o protectores del pueblo, ya que deriva de la
palabra latina majorum, que significa mayores. Otros atribuyen
su nombre a la diosa Maya, la esposa de Vulcano.
Junio.
Representado como un segador de heno, supone un homenaje a los
jóvenes, ya que proviene del término latino junior.
Julio. Julio
César le dio su nombre, ya que él nació en este mes. Se
representaba con un segador practicando esta faena agrícola.
Agosto. Rinde
homenaje al emperador Augusto. Inicialmente constaba de 30
días y se llamaba Sextilis; Numa Pompilio le quitó 1 día y
Julio César le añadió 2 más.
Septiembre. Como
al principio ocupaba el séptimo lugar, septem, en latín,
conservó su originaria denominación a pesar de ser el noveno.
Escenas de vendimia representan este mes, dedicado al dios Vulcano.
Octubre. En este
caso, ha conservado también su nombre original de la época de
Rómulo, del término latino october, octavo. La vendimia como
la siembra servían para simbolizarlo.
Noviembre.
Mientras que su denominación ha perdurado desde que ocupaba el
noveno lugar, november, sus días sufrieron cambios hasta
llegar Augusto, quien los dejó en 30.
Diciembre. A pesar
de estar en el último puesto, sigue conociéndose por la posición
décima, decimum, originaria.
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