El otoño es una de las
cuatro estaciones del año. Astronómicamente, comienza con el
equinoccio de otoño (21 de septiembre en el hemisferio norte
y 21 de marzo en el hemisferio sur) y termina con el solsticio
de invierno (alrededor del 21 de diciembre en el hemisferio norte y
21 de junio en el hemisferio sur).
Sin embargo,
habitualmente se conoce como otoño el período que comprende los
meses de septiembre, octubre y noviembre en el hemisferio
norte y marzo, abril y mayo en el hemisferio sur.
En ambos hemisferios, es
la estación de las cosechas, por ejemplo, del maíz y el girasol.
¿Qué plantamos en nuestros campos? En la literatura, el otoño, en
sentido figurado, representa la madurez.
Durante esta estación la
temperatura comienza a descender. Las hojas de los árboles caducos
cambian su color verde por tonos ocres, hasta que se secan y caen
ayudadas por el viento que sopla con mayor fuerza. Este cambio de
color se observa más claramente en diversas regiones del mundo, como
América del Norte, el Este de Asia (incluyendo China, Corea y
Japón), Europa, zonas centro, sur y austral de Chile, centro y sur
de Argentina, Australia oriental y la isla sur de Nueva Zelanda. En
nuestras islas son pocos los árboles autóctonos que pierden la
hoja. Es significativo ver algunos árboles, como por ejemplo los
castaños (castañeros), introducidos por los conquistadores que
pierden sus hojas. Algunos de estos castaños son centenarios y ya
forman parte de nuestro campo y de nuestro paisaje.
Durante el otoño se
desarrollan numerosas festividades. Las más conocidas son Halloween
y el Día de Acción de Gracias, muy populares en el ámbito
anglosajón. En España y Latinoamérica, el día más importante es
el Día de Todos los Santos, que al igual que Halloween, era
en su inicio una festividad de origen pagano vinculada al culto y
respeto de los difuntos.
Como es habitual cada
año, el último domingo de octubre cambiaremos la hora. En la
madrugada del sábado 29 de octubre al domingo 30 de octubre atrasa
el reloj una hora de las 03:00 a las 02:00. ¡Dormiremos una hora
más! Eso sí, también se hará de noche una hora antes.
El
otoño
es la época en que la longitud del día se acorta más rápido.
Mientras cada día al Sol le cuesta un poco más salir, por la tarde
se meterá antes, por lo que poco a poco notaremos menos luz,
especialmente durante las tardes.
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